PHWinfo - Comment choisir un hébergeur mutualisé ?

Demandez-vous ce que vous voulez

Qu'attendez-vous d'un hébergeur ? Quels services espérez-vous obtenir ? Tant que vous n'aurez pas répondu clairement à cette question, vous ne pourrez pas trouver un bon hébergeur. Faites une liste de vos attentes et détaillez-la. Plus cette liste sera précise, plus votre recherche sera efficace. Établissez des priorités dans votre liste. Vous devez effectuer cette étape même si vous n'avez aucune connaissance précise en 'hébergement web. Écrivez ce que vous pensez. Vous pourrez modifier cette liste dès que vous en apprendrez un peu plus en matière d'hébergement.

Devenez un client averti

Que savez-vous au sujet de la survente (oversell) ? Au sujet de Perl et CGI ? MySQL ou SSH ? Quelle est la différence entre un hébergeur et un revendeur ? Vous ne pouvez pas trouver un bon hébergeur tant que vous ne connaîtrez pas ce que les hébergeurs ont à vous offrir. Vous pouvez ne jamais avoir à vous servir du CGI mais vous devriez au moins savoir ce que c'est et pourquoi il est offert. Si vous ne connaissez rien en matière d'hébergement, lisez un livre sur l'hébergement, faites une recherche sur Google ou simplement posez des questions dans un forum spécialisé. Vous n'avez pas à devenir un expert. Vous devez seulement connaître le jargon de l'industrie de l'hébergement pour être en mesure de bien analyser un offre. Même si vous vous attendez à ce que votre éventuel hébergeur vous aide, plus vous connaîtrez son jargon, plus vous serez en mesure de choisir celui qui correspond le plus à vos besoins et plus la résolution de problèmes sera facilitée en cours d'hébergement.

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Identifiez vos besoins

Les besoins varient. Certains ont besoin de beaucoup de trafic. D'autres ont besoin d'une base MySQL. Enfin d'autres ont besoin du langage de programmation le plus récent. Règle générale: assurez-vous que votre site web repose sur des bases solides: établissez des priorités et choisissez les options "essentielles" que vous aurez réellement besoin pour votre site et non les options superflues ou avancées que vous n'utiliserez probablement pas ou très peu. Il sera toujours temps de changer pour un plan plus avancé chez le même hébergeur. Voici les principaux critères de choix que vous devez évaluer dans les offres d'hébergement::

L'espace-disque
C'est la quantité d'espace de stockage sur le disque dur du serveur qui vous est allouée dans votre plan d'hébergement. Cet espace, défini en mégaoctet (Mo), est utilisé pour stocker vos pages html, vos fichiers graphiques, vos fichiers multimédias, vos scripts et autres fichiers servant au bon fonctionnement de votre site web. La taille de vos fichiers déterminera approximativement la quantité d'espace-disque dont vous aurez besoin. La taille des bases de données est généralement incluse dans l'espace-disque alloué. En général, 50 Mo est largement suffisant. Si vous voulez installer un forum, il vous en faudra plus. Si vous voulez installer beaucoup de fichiers audio, vidéo, photos, il vous en faudra encore plus.
Le trafic mensuel maximum
C'est la quantité de données que vos visiteurs peuvent transférer depuis votre site web vers leur navigateur. Le trafic est mesuré en gigaoctet par mois (Go/mois). Chaque fois qu'une page web, une image, un fichier midi ou un fichier wave est téléchargé et chargé dans le navigateur du visiteur, un transfert de données s'est effectué. Assurez-vous que le trafic mensuel permis est suffisamment élevé pour votre site. Ce traffic dépend de la taille de vos pages web et du nombre de visiteurs par jour. Par exemple, un plan avec 10 Go de trafic par mois équivaut approximativement à 1500 visiteurs par jour avec 10 pages par visiteur et 25 Ko par page ou encore à 250000 pages vues avec 40 ko par page. Notez que tout dépassement de trafic vous sera facturé.
Le support technique
C'est peut-être le critère le plus important dans le choix d'un hébergeur. Avant de choisir, demandez-vous si vous avez besoin de support technique 7/7 jours et 24/24 heures. Si votre hébergeur offre peu ou pas de support, qui le fera lorsque vous en aurez besoin ? S'il offre du support téléphonique, téléponnez et testez-le. Du support par email: envoyez-lui un courriel. L'hébergeur offre du support dans un forum client: lisez les réponses. Dans tous les cas, vérifiez le temps de réponse et la qualité des réponses. Certains hébergeurs offrent du support 7/7 jours et 24/24 heures avec un temps de réponse de quelques minutes. Chez d'autres hébergeurs, le temps de réponse peut aller jusqu'à plusieurs heures, voire des jours. Ce temps est important. Si votre site est commercial; vous risquez de perdre des clients si le temps de réponse est trop long. Si le support vous semble déficient, choisissez un autre hébergeur. En général, les hébergeurs qui offrent un bon support sont plus chers tout simplement parce qu'offrir un bon support 24/7 coûte cher.
La qualité des serveurs
Demandez les caractéristiques techniques du serveur sur lequel votre site sera placé: puissance du cpu, quantité de mémoire RAM, qualité des disques, etc. Demandez un compte de test et faites un test de charge moyenne, d'utilisation cpu... Certains scripts externes (phpsysinfo...) peuvent vous aider si vous n'avez pas accès à SSH. Notez que le nombre de sites hébergés sur une machine n'est pas un indicateur de la qualité d'un serveur: Certaines machines peuvent supporter 200 sites ou moins, d'autres 600 et plus. Notez également qu'il est inutile d'avoir des serveurs de qualité si celui ou ceux qui les administrent sont incapables de les configurer correctement et de les optimiser. Le prix à payer: des pannes fréquentes.
Le taux de disponibilité (uptime)
Informez-vous sur le taux de disponibilité des serveurs. A moins de vouloir perdre visiteurs potentiels ou pire, des clients, choisissez un hébergeur qui vous garantisse un taux de disponiblité de 99,5% ou plus. Notez toutefois que tous les hébergeurs ont des "downtimes" de temps en temps. Certains services de "monitoring" vous permettent de mesurer le taux de disponibilité des serveurs d'un hébergeur.
La connectivité et la qualité du réseau
Pour réduire au minimum les goulots d'étranglements, choisissez un hébergeur avec des connexions 'backbone" redondantes avec des routeurs de qualité. La taille du tuyau ou pipeline (connexion du serveur jusqu'au backbone) n'a pas d'importance s'il n'est pas complètement utilisé en termes de bande passante. Une ligne T3 n'est pas nécessairement meilleure qu'une ligne T1. Le "mégabit par seconde (Mbps)" n'est pas une "vitesse". Un paquet de données voyage toujours à la même vitesse peu importe la taille du tuyau. Ce qui est mesuré est la quantité de données qui est transférée à cette vitesse.

Autres critères de choix
Le nombre de bases Mysql
Un forum exige une base MySQL. Plusieurs scripts php ou cgi exigent des bases MySQL. En général, 1 à 4 bases MySQL est suffisant pour la plupart des besoins.
Le nombre de boîtes de courrier
Le nombre de boîtes de courrier que vous voulez. En général, 5 à 10 boîtes de courrier est suffisant pour la plupart des besoins.
Les langages de programmation supportés
Les langages Php, cgi/perl, ASP qui permettent d'exécuter des scripts côté serveur, donc indépendant du navigateur. Ces scripts (forum, livre d'or, etc) ajoutent du dynamisme à votre site web. Au minimum, il vous faut le php. La plupart des hébergeurs offrent le php et le cgi/perl pour le même prix. Autre facteur à considérer le SSI utilisé par certains scripts.
Le gzip
Gzip est une technique qui permet au serveur de compresser les pages de votre site web avant de les envoyer au navigateur du client où elles sont décompressées. Étant compressées, les pages se chargent plus rapidement dans le navigateur du client. Avantages: réduction de la taille des pages par un facteur de 2 à 6 donc temps de chargement plus rapide, réduction de la bande passante consommée. La compression gzip peut s'effectuer via le ob_gzhandler de php (librairie zlib pour php) ou via le mod_gzip (module chargé sous apache). Le mod_gzip est plus efficace car ils compressent tous les scripts (txt, html, php, php3, shtml, cgi/pl, xml, etc); votre forum et votre site sont donc plus rapides. Avant de choisir un hébergeur, il faut toujours lui demander et vérifier par test si gzip est installé et activé ou si le module apache mod_gzip est installé et activé sur ses serveurs.
Le SSL
Indispensable si vous établir un lien sécurisé entre votre site web et le navigateur de vos visiteurs pour, par exemple, recueillir de manière sécuritaire leurs numéros de carte de crédit. De nombreux hébergeurs offrent des serveurs SSL mutualisés vous permettant d'utiliser une connexion sécuritaire sans à avoir à acheter un certificat SSL; vous partagez alors le certificat de l'hébergeur. Si vous souhaitez avoir un lien sécurisé et associé à votre nom de domaine, il vous faudra acheter un certificat SSL auprès d'entreprises spécialisées et avoir une adresse IP dédiée.
IP dédiée
Une IP dédiée est en général incluse dans des plans d'hébergement haut de gamme. Elle sert principalement à l'achat d'un certificat SSL pour votre nom de domaine. On peut aussi l'utiliser pour un ftp anonyme, accéder à son site web avant la propagation des DNS ou encore accéder à son site (envoyer et recevoir des emails) lorsqu'il y a des problèmes avec les DNS.
Accès SSH/Telnet
Un accès vous permet de vous connecter de manière sécuritaire (connexion encryptée) à votre serveur (votre site web) pour télécharger, modifier ou supprimer des fichiers et exécuter d'autres commandes. Telnet effectue le même boulot mais le lien n'est pas sécurisé. Privilégiez un accès SSH.
Les statistiques
Les statistiques vous permettent de suivre l'activité de votre site web. Elles vous montrent, par exemple, quel est le taux de fréquentation de votre site, quelles sont les pages les plus visitées, le système d'exploitation de vos visiteurs, la taille de leur écran, le lieu où ils demeurent, le referrer, etc. Avant de choisir un hébergeur, demandez à voir un exemple de leur programme de statistiques.
Multidomaines
Certains hébergeurs offrent l'hébergement mutualisé "multidomaines" qui vous permet d'avoir plusieurs sites web avec noms de domaine (sites) différents dans le même compte ou plan d'hébergement. L'espace-disque et la bande passante de votre compte sont partagés. Chaque nom de domaine a son propre cgi-bin, www, stats, login mysql, messagerie, etc. Cette option peut être intéressante si, par exemple, vous possédez plusieurs noms de domaines.
Le type de panneau de contrôle
Un panneau de contrôle vous permet d'administrer votre site. (gérer les courriers entrants, créer et administrer des bases de données, créer des sous-domaines, protéger vos pages web, configurer des comptes ftp, modifier votre mot de passe, etc) ou encore de créer et d'administrer des comptes clients: nom d'utilisateur, mot de passe, quotas sur l'espace-disque, limites de bande passante, etc.

Créez une banque de candidats

Vous avez identifié vos besoins. Dressez maintenant une liste de 10 hébergeurs qui rencontrent ces besoins. Discutez-en avec avec vos amis. Faites une recherche sur Google. Posez des questions dans des forums spécialisés. Effectuez des Demandes dans notre forum "Demandes et Offres d'hébergement. Les hébergeurs peuvent vous répondre directement, en ligne, avec des offres basées sur vos besoins. Posez des questions dans certains groupes de discussions (Usenet) dédiés à l'hébergement web ou encore cliquer, au hasard, sur les bannières publicitaires des hébergeurs. Peu importe. Procédez par élimination. N'effectuez pas une analyse trop détaillée, éliminez seulement les hébergeurs qui ne rencontrent pas besoins. Méfiez-vous de ceux qui prétendent tout offrir pour quelques euros par année et ceux qui prétendent offrir "le traffic illimité". Le traffic illimité n'existe pas.

Réduisez le nombre de candidats

Continuez le processus d'élimination. Réduisez votre liste à environ trois hébergeurs. Appelez-les "vos finalistes". Naviguez sur les moteurs d'hébergement qui quotent les hébergeurs. Même si ces sites sont souvent biaisés, ils peuvent vous donner certaines indications. Visitez le forums spécialisés en hébergement et lisez les critiques. Analyser les arguments. Une critique négative n'est pas significative mais une série de critiques négatives est révélateur. Si vous ne trouvez pas suffisamment d'information sur un hébergeur, il y a deux raisons possibles: l'hébergeur vient d'ouvrir ses portes et n'a pas suffisamment d'historique pour que vous obteniez cette information et ils n'ont que quelques clients; seconde raison: l'hébergeur est très bien et leurs clients sont heureux. Essayez de rejoindre l'un de leurs clients et demandez-lui son avis sur l'hébergeur. Comparez toutes les informations obtenues avec votre liste de besoins.

Effectuez une analyse détaillée des finalistes

Retournez sur le site web de chacun de vos trois hébergeurs-candidat et analysez tous les détails les concernant. Est-ce qu'il y a beaucoup de fautes d'orthographe ? Est-ce que l'hébergeur a un forum client. Non ? L'absence de forum client est parfois un avertissement. Oui ? Le forum est-il occupé ? Notez la rapidité à laquelle le support technique réponds aux questions posées sur le forum. Les problèmes sont-ils résolus dès la première intervention ? Si vous êtes nouveau en hébergement web, ne soyez pas surpris que des problèmes soient postés sur ler forum. Tous les hébergeurs ont des problèmes de temps en temps. L'important est la manière dont l'hébergeur les résoud. Lisez les conditions générales de vente très soigneusement. Assurez-vous de comprendre la facturation et les conditions de paiement. Est-ce qu'il y a une garantie de "remboursement 30 jours" ? Quelle est leur garantie sur les temps de non disponibilité des serveurs ? Envoyez un courriel à l'hébergeur et posez lui des questions. Servez-vous de votre liste de besoins pour formuler vos questions. Notez le temps de réponse. Est-ce que les réponses ont du sens et comprenez-vous ces réponses ? Si l'hébergeur ne répond pas adéquatement à vos questions pré-ventes, éliminez-le. Effectuez une recherche sur ce forum ou sur celui de Webhostingtalk. Prenez une décision.

Faites un suivi

Trouver le meilleur hébergeur ne se termine pas à la signature du contrat. Continuez à visiter les forums spécialisés pour lire les critiques de l'hébergeur. Jetez un coup d'oeil de temps en temps dans son forum client (s'il en a un). Quels problèmes ont les clients et comment ces problèmes sont-ils résolus ? Envoyez lui un courriell de temps en temps, ne serait-ce que pour un problème mineur. Malheureusement, les bons hébergeurs deviennent parfois mauvais et déposent parfois leurs bilans. Soyez préparé à cette éventualité. Faites des copies de sauvegarde de vos fichiers au cas où devrez rapidement changer d'hébergeur. Revisez périodiquement votre liste de besoins et ré-évaluez-les. Est-ce que vos besoins ont changés ? Si oui, votre hébergeur peut ne pas être le meilleur hébergeur. N'hésitez pas à changer d'hébergeur si votre hébergeur actuel ne vous convient plus. Finalement gardez un oeil ouvert sur les changements technologiques. Tout évolue très vite.